Gigantyczny boom cenowy, który obserwowaliśmy na przełomie 2017 i 2018 roku sprawił, że ogromna liczba osób zainteresowała się bliżej tematem wydobywania coinów. Rosnąca świadomość sprawia, że obecnie każdy człowiek może szybko i wygodnie zdobyć podstawową wiedzę i dowiedzieć się więcej na temat tego czym jest kopanie kryptowalut. Wcześniej temat był poruszany wyłącznie w wąskim gronie osób. Sprawdźmy, czy pełnienie roli górnika kryptowalut wciąż jest opłacalne.
Na początku kilka słów o charakterystycznym języku, z którym spotkamy się w związku z wydobywaniem walut cyfrowych. Samo kopanie kryptowalut kojarzy nam się z pracą górnika, który przy pomocy kilofa pozyskuje cenne surowce. Takie podobieństwo jest nieprzypadkowe.
W przypadku wydobywania Bitcoina musimy poświęcić moc obliczeniową komputera aby uzyskać wynagrodzenie. Nasz komputer staje się zatem koparką, a my przyjmujemy funkcję górnika. Wydobywanie często określa się również mianem miningu (ang. górnictwo, wydobycie).
Na czym polega kopanie kryptowalut?
Waluty cyfrowe są w pełni zdecentralizowanym tworem, który nie podlega regulacjom prawnym, sankcjom czy ograniczeniom. Założenia są proste: Każdy użytkownik sieci ma prawo do anonimowych i szybkich płatności. Głównie w tym celu stworzono kryptowaluty, które obecnie dają dużo większe możliwości.
Płatności realizowane np. w banku są przetwarzane przez pewien nadzorowany system. Aby przepływ w zdecentralizowanej sieci był możliwy, potrzebna jest przestrzeń oraz moc obliczeniowa oraz właśnie kopnie kryptowalut. Więcej na ten temat przeczytasz w osobnym artykule: Na czym polega mining?.
Każdy właściciel komputera (a obecnie także smartfonów i tabletów), może poświęcić moc obliczeniową swojego urządzenia. Jest ona wykorzystywana do tworzenia bloków, w których przechowywane są informacje. Bloki tworzą następnie łańcuch potrzebny do zweryfikowania, przetworzenia oraz sfinalizowania transakcji. Na tym polega kopanie kryptowalut.
W rezultacie, sieć kryptograficzną tworzą sami użytkownicy i należące do nich urządzenia. W zamian za udostępnioną moc obliczeniową, górnik otrzymuje wynagrodzenie w postaci tokenów. To swoisty odpowiednik monet w świecie walut cyfrowych.
Konsensus wydobywania
Początki każdego górnika bywają trudne ze względu na ilość różnych pojęć i definicji. Jedną z nich jest konsensus wydobycia, który określa sposób, w jakim użytkownik otrzymuje wynagrodzenie w zamian za określoną czynność potrzebną do współtworzenia sieci. Wyróżniamy dwa podstawowe konsensusy obecne przy kopaniu kryptowalut:
Proof Of Work – dowód pracy
To tradycyjna metoda umożliwiająca kopanie kryptowalut. Górnik poświęca bardzo dużo mocy obliczeniowej swojego urządzenia by współtworzyć sieć i umożliwić tym samym innym użytkownikom przeprowadzenia transakcji. Konsensus ten został zapoczątkowany przez Bitcoina. Obecnie wiemy już, że posiada on liczne wady.
Karta graficzna wykorzystywana do kopania kryptowalut metodą Proof of Work
Przede wszystkim, pożera ogromne ilości mocy obliczeniowej co oznacza duże zużycie prądu. Ponadto, sieci oparte na konsensusie Proof of Work w końcu stają się bardzo obciążone i dysponują stosunkowo niską skalowalnością czyli liczbą transakcji możliwych do zrealizowania w ciągu jednej sekundy. Efektywne kopanie kryptowalut tą metodą wymaga mocnego sprzętu, wartego nawet kilkadziesiąt tysięcy złotych.
Proof of Stake – ilość coinów
Kopanie kryptowalut może odbywać się poprzez samo przechowywanie. Wystarczy, że posiadasz na włączonym i zsynchronizowanym z siecią portfelu odpowiednią ilość monet. Ta metoda nie pożera dużych ilości mocy obliczeniowej i nie wymaga nowoczesnego sprzętu.
Zagrożeniem wielu sieci PoS jest jednak premiowanie użytkowników posiadających większą liczbę tokenów. Im więcej kryptowaluty posiadasz, tym większe wynagrodzenie otrzymasz z Proof of Stake. Niektóre sieci wykorzystujące tą metodę wprowadzają pewne ograniczenia, które mają wyrównać szanse wszystkich użytkowników.
Tu dochodzimy do sedna sprawy. Wielu użytkowników, którzy na fali popularności postanowili zakupić sprzęt i zająć się górnictwem w świecie walut cyfrowych, zdążyła się już przekonać, że kopanie kryptowalut nie zawsze bywa opłacalne.
Kopanie kryptowalut, a opłacalność
Temat ten odnosi się jedynie do konsensu Proof of Work, w którym poświęcamy dużą ilość mocy obliczeniowej. Co wpływa na opłacalność przedsięwzięcia?
Absolutna podstawa w przypadku Proof of Work. Im większa moc obliczeniowa, tym większa opłacalność kopania kryptowalut. W praktyce, konkretne waluty wirtualne premiują również właściwą konfigurację sprzętu. Do określenia mocy obliczeniowej wykorzystuje się miarę hashpower wyrażaną zwykle w jednostkach TH/s.
Specjalne kalkulatory dostępne w sieci na podstawie informacji o Twoim sprzęcie obliczają moc obliczeniową i szacują ile tokenów uzyskasz w określonym czasie. Profesjonalne koparki złożone z kilku kart graficznych oraz dużej ilości pamięci RAM mogą osiągać pułap nawet 12-16 TH/s.
Kopanie kryptowalut według konsensusu Proof of Work jest wyjątkowo energochłonne. Urządzenie udostępniające dużą ilość mocy obliczeniowej potrzebuje dużych zasobów energii. Koparki kryptowalut potrafią zatem pożerać niewyobrażalne ilości prądu.
Pewne badania oszacowały, że po zsumowaniu energii traconej na całym świecie w wyniku kopania kryptowalut osiągniemy zużycie prądu na poziome przeciętnego kraju! Oczywiście taki tryb w pracy drastycznie odbija się także na żywotności urządzenia. A zatem na opłacalność kopania mocno wpływają koszty prądu, a także zakupu, konserwacji oraz wymiany sprzętu.
Większość kryptowalut posiada górny limit wydobycia. Nakład tokenów jest ograniczony co pozwala utrzymać określoną wartość waluty. W przypadku Bitcoina, liczba jednostek została ograniczona do 21 milionów.
Szacuje się, że górnicy wydobyli już ponad 17 milionów coinów czyli 75% pełnego nakładu. Biorąc pod uwagę wysokie wynagrodzenie (12,5 BTC za blok), dostępność tej kryptowaluty szybko spada.
Wyróżniamy także waluty inflacyjne, których nakład jest nieograniczony. Wada tego rozwiązania jest oczywista – większa dostępność w perspektywie czasu oznacza niższe ceny.
Czy wydobywanie jest opłacalne?
Jedno jest pewne, rozsądne kopanie kryptowalut poparte dokładną analizą rynku i wyborem ergonomicznego sprzętu może być bardzo dochodowym interesem. Powyższe rozważania dotyczą konsensusu Proof of Work. Jak jest z opłacalnością kopania w przypadku Proof of Stake? Tutaj wiele zależy od cen i sytuacji rynkowej.
Aby rozpocząć kopanie kryptowalut PoS musimy najpierw zakupić coiny. Ewentualne spadki cen oraz gorsza koniunktura mogą sprawić, że inwestycja nie okaże się zyskowna nawet przy dobrym poziomie wydobycia.
Na opłacalność kopania kryptowlut wpływa więcej czynników. Wymieniliśmy te najistotniejsze. Osoby pragnące zostać górnikiem mogą skorzystać z pomocy kalkulatorów, które biorą pod uwagę wszystkie czynniki by określić, czy dana konfiguracja sprzętowa będzie opłacalna.
